水貂為何會感染新冠病毒？答案如下

據(jù)了解，在2020年9月下旬的時候，密歇根州一個農(nóng)場的圈養(yǎng)水貂群突然病倒了。根據(jù)世界動物衛(wèi)生組織的一份報告，它們大多因停止進(jìn)食、呼吸困難或鼻子流血，至最后約有兩千只動物死亡。實驗室測試很快證實這些水貂感染了新冠病毒。那么究竟水貂為何會感染新冠病毒？答案如下。

美國疾病控制與預(yù)防中心(Centers for Disease Control and Prevention，簡稱CDC)派出了一個疫情調(diào)查小組，他們與其他機構(gòu)合作，對水貂、農(nóng)場工人和動物園里的其他動物(從老鼠到浣熊)進(jìn)行取樣，以確定病毒是如何傳播的。

CDC統(tǒng)一衛(wèi)生辦公室主任凱西·巴頓·貝拉維什博士，對此次調(diào)查評價“我們想盡了一切辦法?！?/p>

就在上個月，CDC證實，包括兩名農(nóng)場雇員在內(nèi)的四名密歇根居民感染了與水貂中發(fā)現(xiàn)的相同的獨特新冠病毒變體。這在美國是第一例，也是迄今為止唯一一例已知的可能由動物傳染給人的病例。

但仍有許多問題：這種變異是何時在誰身上首次出現(xiàn)的？一個與農(nóng)場毫無關(guān)系的標(biāo)本剝制師怎么會簽下它？密歇根水貂的爆發(fā)和科學(xué)家最近在鄰近的安大略省發(fā)現(xiàn)的白尾鹿變種之間有聯(lián)系嗎？

桑尼布魯克研究所和多倫多大學(xué)的病毒學(xué)家薩米拉·穆巴雷卡博士稱“這真的很像一個謎題。不僅僅是缺失的部分，而是連續(xù)的、連鎖的部分都缺失了?！?/p>

自大流行前期以來，當(dāng)新冠病毒席卷毛皮養(yǎng)殖場時，科學(xué)家們就擔(dān)心貂可能成為病毒的長期宿主和新變種的潛在來源。

截至2022年5月20日為止，在18個美國農(nóng)場的水貂身上發(fā)現(xiàn)了新冠病毒感染，最近一次是2月在威斯康星州。即使美國會考慮禁止水貂養(yǎng)殖，但仍然沒有對水貂養(yǎng)殖場進(jìn)行積極監(jiān)控的國家系統(tǒng)，也沒有要求水貂養(yǎng)殖場向聯(lián)邦當(dāng)局報告病例。而當(dāng)?shù)毓賳T們也沒有公布太多關(guān)于他們進(jìn)行的疫情調(diào)查的信息。

科學(xué)家們稱“由于保密和不完善的監(jiān)控，很難確定水貂養(yǎng)殖場的風(fēng)險有多大?！彼锌赡茏寣＜覀儗赡軙踊厝祟愋伦兎N的出現(xiàn)視而不見，從而擴大疫情傳播風(fēng)險。

賓夕法尼亞州立大學(xué)獸醫(yī)微生物學(xué)家維維克·卡普爾稱“再加上迫切需要對人類和動物進(jìn)行更系統(tǒng)的監(jiān)測，我們可以從提高溢出和溢出風(fēng)險的透明度中真正受益?！?/p>

遲來的調(diào)查

2020 年春季和夏季，荷蘭和丹麥?zhǔn)亲钤鐖蟾嫠躔B(yǎng)殖場爆發(fā)的國家?？茖W(xué)家們拼湊出一系列令人不安的事件：似乎是人類將病毒傳播給了水貂；病毒在水貂之間傳播時發(fā)生了變異，動物又將變異后的病毒傳染給了人類。

鹿特丹伊拉斯謨大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的病毒學(xué)家馬里恩·庫普曼斯博士稱“我們看到的是所有這些在圍欄上來回跳躍的現(xiàn)象，作為病毒學(xué)家，我不喜歡這種情況?！?/p>

研究這些反應(yīng)的倫敦大學(xué)博士生阿德里亞娜·迪亞茲稱，荷蘭和丹麥采取了“迅速而果斷”的行動。荷蘭當(dāng)局對所有養(yǎng)殖場進(jìn)行了抗體檢測，并要求農(nóng)民報告水貂的呼吸道癥狀，并定期提交尸體接受檢驗。盡管如此，事實證明這種病毒很難控制，兩個國家最終都關(guān)閉了各自的水貂養(yǎng)殖場。

美國采取了不同的策略，制定了一套自愿指導(dǎo)方針來幫助農(nóng)民控制病毒，包括要求農(nóng)場工人戴口罩和將疑似病例通知當(dāng)局。

但當(dāng)時沒有全國性的篩查項目，聯(lián)邦官員依賴農(nóng)場主自我報告疫情。美國農(nóng)業(yè)部動植物衛(wèi)生檢驗局科學(xué)與生物防御協(xié)調(diào)員特雷西·達(dá)徹博士稱“我們所有的聯(lián)邦監(jiān)測工作都是自愿的?！?/p>

疾控中心只在正式邀請時才調(diào)查疫情。巴頓·貝拉維什博士稱，一些受影響農(nóng)場的所有者拒絕參與調(diào)查，現(xiàn)場小組只對8個農(nóng)場進(jìn)行了現(xiàn)場調(diào)查。

在密歇根農(nóng)場，疾控中心的調(diào)查人員與美國農(nóng)業(yè)部和州機構(gòu)合作，對人和動物進(jìn)行病毒檢測。他們從農(nóng)場的159只水貂身上采集了棉簽和樣本；巴頓·貝拉維什博士稱，除兩人外，其余都是活躍感染。

官員們稱，農(nóng)場周圍的其他動物——兩只狗、一只貓、浣熊、負(fù)鼠、條紋臭鼬、老鼠、土撥鼠和兔子——都沒有被感染，但有一只狗的抗體檢測呈陽性。

該農(nóng)場的兩名員工感染了在水貂中傳播的同一種病毒。這種變異有兩種突變，在歐洲的養(yǎng)殖貂和與貂場有關(guān)的人身上也發(fā)現(xiàn)了這兩種突變。

官員們在水貂疫情爆發(fā)近兩個月后從另一名密歇根州居民身上采集的樣本中發(fā)現(xiàn)了同樣的突變，然后在與該居民有關(guān)的第四個人身上發(fā)現(xiàn)了同樣的突變。根據(jù)記錄Covid-19項目(document Covid-19 Project)和底特律自由新聞(Detroit Free Press)獲得的衛(wèi)生部門內(nèi)部電子郵件，第三個病例是當(dāng)?shù)氐囊幻麡?biāo)本剝制師，第四個病例是這名男子的妻子，這些組織后來報道稱。(密歇根州衛(wèi)生與公眾服務(wù)部以隱私為由拒絕證實這些細(xì)節(jié)。)兩人都與水貂養(yǎng)殖場沒有任何已知聯(lián)系。

未回答的問題

專家稱，這些發(fā)現(xiàn)表明了一種可能的情況:一個人把病毒傳給了水貂，隨著病毒在動物中傳播，出現(xiàn)了變異，然后又把病毒傳染給了農(nóng)場的工人。巴頓·貝拉維什博士稱:“我們得出的結(jié)論是，在這個特殊的密歇根農(nóng)場，很可能存在貂向人傳播的情況?！?/p>

但是，確定突變首次出現(xiàn)的時間和對象，需要在疫情爆發(fā)前后從農(nóng)場工人、當(dāng)?shù)鼐用窈退跎砩鲜占嗟牟《緲颖?。薩斯喀徹溫大學(xué)病毒學(xué)家阿林賈·班納吉稱:“這些數(shù)據(jù)并不存在?！?/p>

整個2020年，美國人很難獲得檢測，很少有患者樣本被測序。對動物的監(jiān)測更糟;直到今年春天，聯(lián)邦官員都明確建議不要對動物進(jìn)行病毒常規(guī)檢測。

貝拉維什博士稱，“當(dāng)時沒有廣泛的檢測，然后就出現(xiàn)了某些供應(yīng)品的短缺?！薄八裕阒?，我們不希望出現(xiàn)對動物進(jìn)行實驗的瘋狂熱潮?！?/p>

科學(xué)家稱，在沒有更多樣本的情況下，不可能排除這種變異出現(xiàn)在人類身上，然后又傳播給貂的可能性。

一個更大的謎團是標(biāo)本師和他的妻子是如何得到它的。幾位專家稱，最有可能的情況是，這種變異在人群中傳播的范圍比已知的更廣，這對夫婦從另一個感染者那里感染了這種病毒。

另一種更具推測性的可能性是，它們從另一種動物物種身上獲得了這種變異。俄亥俄州立大學(xué)病毒學(xué)家和免疫學(xué)家琳達(dá)·賽義夫稱“動物標(biāo)本剝制師處理其他死去的動物?！?/p>

而密歇根州衛(wèi)生與公眾服務(wù)部發(fā)言人林恩·薩芬則稱，由于這些病例是在兩人患病“幾周到幾個月”之后發(fā)現(xiàn)的，對他們可能接觸過的任何動物進(jìn)行檢測“要么是不可行的，要么是沒有跡象表明”

根據(jù)記錄Covid-19項目和自由出版社獲得的衛(wèi)生部門的電子郵件，這對夫婦在狩獵時還與鹿有過密切接觸，“在他們自己的疾病發(fā)作日期或非常接近的日期”。

研究表明，人類曾多次將病毒引入白尾鹿，然后白尾鹿很容易在它們之間傳播病毒。人們可能把貂的變種傳給了鹿，鹿又可能把它傳給了標(biāo)本剝制師和他的妻子。“鑒于白尾鹿身上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了非常高的病毒負(fù)擔(dān)，對它們的溢出當(dāng)然可能來自鹿，”卡普爾博士稱。

另外，鹿可能直接從被感染的水貂那里感染了病毒，因為水貂是從農(nóng)場逃走的。水貂養(yǎng)殖場的野貓也檢測出病毒呈陽性，可能成為圈養(yǎng)水貂與野生動物之間的媒介。

卡普爾博士稱，鹿也可能會接觸到貂養(yǎng)殖場的廢物。荷蘭研究人員發(fā)現(xiàn)，在爆發(fā)疫情的農(nóng)場，空氣中的灰塵，以及水貂睡覺的稻草和干草都可能被病毒高度污染。

科學(xué)家們稱，另一項發(fā)現(xiàn)使與鹿的潛在聯(lián)系變得有趣。加拿大研究人員最近在安大略省西南部的鹿身上發(fā)現(xiàn)了一種獨特的新冠病毒變體。盡管鹿的變異與其他已知變異顯著不同，但最接近的匹配是2020年底在密歇根州從人類和貂身上采集的病毒樣本。

一種可能性仍然是理論上的，那就是在貂和人類之間傳播的任何一種病毒進(jìn)入了鹿體內(nèi)，在那里它進(jìn)化成了一種新的變種。“可能存在相互作用和物種間傳播，這些都是神秘的，我們還沒有真正意識到，”安大略研究的作者之一穆巴雷卡博士稱。

班納吉博士懷疑鹿在標(biāo)本剝制師和他妻子的案件中起了作用。“我認(rèn)為這充其量只是猜測?！彼Q。但他也承認(rèn)，由于數(shù)據(jù)太少，仍然存在許多可能性。

錯過了機會

即使是現(xiàn)有的數(shù)據(jù)也不總是明確的。作為2020年秋季另一項調(diào)查的一部分，美國農(nóng)業(yè)部對威斯康星州一個水貂養(yǎng)殖場的12頭牛進(jìn)行了新冠病毒爆發(fā)的檢測。美國農(nóng)業(yè)部發(fā)言人特拉維斯·韋格稱，盡管這頭牛的病毒檢測呈陰性，但有三只牛的抗體水平較低。

然而，韋格在一封電子郵件中稱，這些發(fā)現(xiàn)“不符合陽性結(jié)果的標(biāo)準(zhǔn)”，可能是由已知會感染牛的其他新冠病毒的抗體引發(fā)的。他補充稱，實驗研究表明，牛不容易感染SARS-CoV-2。

盡管如此，外部專家稱，在沒有更多分析的情況下很難得出結(jié)論——而且這些發(fā)現(xiàn)表明需要監(jiān)測牲畜，特別是在出現(xiàn)新的變異的情況下。

一些人還表示擔(dān)心，官員們沒有披露這些和其他調(diào)查結(jié)果。

CDC的巴頓·貝拉維什博士稱，在調(diào)查期間獲得的病毒序列可以在病毒基因組庫GISAID上找到，更多的細(xì)節(jié)最終將發(fā)表在科學(xué)期刊上。

美國農(nóng)業(yè)部正在利用美國救援計劃的資金，加強對動物的監(jiān)控，并希望對水貂養(yǎng)殖場進(jìn)行更積極的監(jiān)控，達(dá)徹博士稱:“我們?nèi)栽诮鉀Q一些問題，并與養(yǎng)殖業(yè)進(jìn)行對話?！?/p>

雖然美國農(nóng)業(yè)部在2020年后沒有關(guān)于水貂感染的活躍疫情的報告，但水貂感染可能是無聲的。研究人員于2022年2月在威斯康星州的一個農(nóng)場發(fā)現(xiàn)了貂的抗體，并于2021年5月在另一個未具名州的一個農(nóng)場發(fā)現(xiàn)了抗體。韋格在一封電子郵件中稱，這兩個農(nóng)場都提供了用于研究的健康動物樣本，沒有證據(jù)表明它們出現(xiàn)了癥狀爆發(fā)。

但是抗體的存在表明病毒在農(nóng)場傳播卻未被發(fā)現(xiàn)。

人道經(jīng)濟中心(Center for a Humane Economy)的獸醫(yī)科學(xué)主任吉姆·基恩博士稱“沒有監(jiān)視，你怎么知道? 而一些水貂群已經(jīng)接種了疫苗，這可能有助于減緩農(nóng)場的傳播。但疫苗接種可能會使感染更有可能是無癥狀的?！?/p>

迪亞茲說“美國應(yīng)該定期對水貂和養(yǎng)殖場的員工進(jìn)行檢測，對陽性樣本進(jìn)行測序，并及時通報結(jié)果。隨著新的變異出現(xiàn)，其中一些可能可以感染新物種，需要進(jìn)行持續(xù)的監(jiān)測，以了解‘可能發(fā)生在野生動物、養(yǎng)殖動物和人類身上的傳播網(wǎng)絡(luò)’，但如果不去尋找，就不會找到它們?！?/p>